W zdrowym układzie żylnym krew płynie z nóg do serca, pomimo działania siły grawitacji. Jest to możliwe dzięki aktywności mięśni oraz naciskowi wywieranemu na ściany żył. Jednak osłabienie struktury żył prowadzi do rozciągania ich ścian, co z kolei powoduje nieprawidłowe funkcjonowanie zastawek żyłowych. Konsekwencją tego jest cofanie się krwi do nóg. W efekcie, żyły zaczynają…